生活在南非的土著族黑人少年祖鲁与白人少年雷诺是好朋友,但自从白人女孩罗怡娜从美国来到这里,并与雷诺要好后,祖鲁的生活发生了很大变化。罗怡娜歧视黑人并常常欺辱祖鲁,致使祖鲁带着怨恨离开心爱的女友去了美国。25年后,因盗窃罪被捕入狱的祖鲁被押送回南非继续监禁。途中,他抢走了南非反政府右翼分子头目代尔哈德的汽车和一张50万元的兑奖券,且巧遇多年未见的好友雷诺,遂与雷诺、廷茜同往萨恩城,获得了50万元大奖。与雷诺离婚后的罗怡娜此时已与代尔哈德同居。为了夺回50万元巨奖,恼羞成怒的代尔哈德与罗怡娜一路追捕祖鲁和雷诺,并欲将他们处死……
在遗世独立、满是热气与尘埃的农场上,一个欲望与情感找不到宣泄出口的女子,将她情感的开口朝向她日夜相处的父亲,而肉体欲望则是在黑人工头身上找到慰藉。在她生存空间唯一出现的两个男人,最后都离她而去,只剩下她与自己的幻想跟对话。 玛格妲是一个坚守贞操的年轻未婚女子,日复一日,她看著父亲、与父亲相处,父亲成了她所认识的唯一异性,禁忌的情感在玛格妲灵魂深处酝酿。就在父亲引诱黑人工头的漂亮老婆后,失去理智的玛格妲愤而弑父,独自埋葬她至爱的父亲。目睹一切经过的黑人工头以此威胁继承农场的她,紧张的主仆对立逼使他失去控制而强暴了玛格妲。最后,黑人工头逃走,独自一人的玛格妲却受困于她对男人萦绕不去的幻想,她只能跟自己交谈……
丹泽尔·华盛顿(Denzel Washington)在片中饰演一位机智、温和、善良、勇敢的南非黑人民权解放运动领袖——斯蒂芬·毕柯(Steven Biko),于1977年在狱中遭保安警察杀害,凯文·克莱(Kevin Kline)演他的白人记者朋友唐纳德·伍兹(Donald Woods),他冒着生命危险,带着全家人设法逃离祖国南非,好将毕柯这位自由斗士的事迹昭告世人。丹泽尔·华盛顿因本片获当年奥斯卡最佳男配角奖提名。
莎拉·乔丹(安吉丽娜·朱莉 Angelina Jolie饰)是一位过着令人艳羡的上流生活的社会名媛,她的丈夫也是事业有成的实业家。杯觥交错的生活,原本可以一直这样富有安逸的过下去,直到她在一次慈善晚宴上邂逅了一生挚爱尼克·卡拉汉(克里夫·欧文 Clive Owen饰)——终生致力于人道主义救援的医生。
尼克常年工作在条件艰苦甚至有生命危险的国家地区,为那些身处战乱忍受饥饿疾病的人们实施医疗援助。莎拉被深深的触动了,她放弃了现有的生活,前往埃塞俄比亚与尼克的队友一起参加救援工作。从贫瘠蹂躏的埃塞俄比亚到战火纷飞的越南再到暴乱不断的车臣,这对超越边界、超越种族、超越时空的爱人,为了共同的信念,付出了一切……